Emily Watson

สำหรับคนทั่วไปแล้ว ครอบครัวเทย์เลอร์ได้รับการยอมรับในสังคม ว่าเป็นครอบครัวตัวอย่าง ชาร์ลคืออาจาร์ยที่กำลังได้รับเลือกเป็น คหบดีประจำมหาวิทยาลัย ลูกชายอย่างไมเคิลก็เป็นนักเขียนชื่อดัง ที่แต่งนิยายโรแมนติคยอดนิยม ในขณะที่ลูกสาวอย่างไรน์ ก็กำลังเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยกฎหมายชื่อดัง ในวันที่เราได้ทำความรู้จักกับพวกเขา ก็เป็นวันเดียวกับที่ลิซ่า แม่ที่กำลังจะสำเร็จการศึกษา หลังจากที่อุทิศตนเลี้ยงดูลูกมาตลอดสองทศวรรษ แต่เมื่อเกิดอุบัติเหตุที่ไม่คาดฝัน ทำให้สมาชิกในครอบครัวต้องเผชิญหน้ากับความจริง และความบาดหมางที่ถูกซ่อนเอาไว้

ในช่วงเดือนสุดท้ายของสงครามโลกครั้งที่สอง นักแสดงวัยชราอย่างเซอร์ (เซอร์แอนโธนี ฮ็อปกินส์) และภรรยาของเขา (เอมิลี่ วัตสัน) พาเชกสเปียร์ไปยังต่างจังหวัดพร้อมกับคณะละครที่หมดลงเพราะการเกณฑ์ทหาร เซอร์ไม่สบายอย่างเห็นได้ชัด จึงออกจากโรงพยาบาล และภรรยาของเขาเชื่อว่าเขาควรยกเลิกการแสดงเรื่อง "King Lear" ที่กำลังจะมีขึ้น อย่างไรก็ตาม นอร์แมน (เซอร์เอียน แม็คเคลเลน) ผู้แต่งตัวเป็นเกย์และพูดตรงไปตรงมาไม่เห็นด้วย และตั้งใจว่าการแสดงจะต้องดำเนินต่อไป โดยเกลี้ยกล่อมเซอร์ที่สับสนให้แสดง ซึ่งจะเป็นเพลงอำลาของเขา ในขณะเดียวกัน นอร์แมนก็เปรียบเทียบกษัตริย์เลียร์กับตัวตลกของเขา โดยแม้ว่านอร์แมนจะผิดหวังอย่างที่สุด แต่เขาก็รับใช้เจ้านายของเขา

จากเรื่องจริงของดิโด อลิซาเบ็ธ เบลล์ ลูกครึ่งผิวสีนอกกฎหมายของกัปตันเรือแห่งราชนาวีอังกฤษ เบลล์ถูกเลี้ยงดูมาโดยลอร์ด แมนส์ฟิลด์ ขุนนางใหญ่ผู้เป็นลุงและภรรยาของเขา ซึ่งความเป็นสาวผิวสีของเบลล์ทำให้เธอต้องต่อสู้กับความแตกต่างทางชนชั้น ศักดินา ในยุคที่การเลิกทาสในอังกฤษกำลังเริ่มต้น

เรื่องราวชีวิตของ แอนนา คาเรนินา หญิงสาวที่เป็นดาวเด่นแห่งแวดวงสังคมชั้นสูงของรัสเซีย ที่แต่งงานแล้วแต่กลับมีสัมพันธ์ฉันท์ชู้สาวกับชายอื่น จนกลายเป็นเรื่องอื้อฉาว เป็นการกลับมาร่วมงานกันอีกครั้งของผู้กำกับและดารานำหญิงหลังสร้างชื่อด้วยกันจาก Pride and Prejudice และ Atonement